Употребление существительных только во множественном и только в единственном числе

Также как и в русском языке, в английском есть единственное и множественное число. Как правило, большинство имен существительных имеют форму и единственного, и множественного числа (например: box - boxes, flower - flowers, rainbow- rainbows).

Но бывают и частные случаи, когда существительное имеет только форму единственного числа или только множественного (scissors – ножницы, всегда множественное; news – новости, всегда единственное число). С этими существительными мы познакомимся в данной статье.

Мы употребляем во множественном числе существительные, которые идут в паре:

Trousers – штаны (две ноги, мы всегда говорим во множественном числе), а также jeans – джинсы, tights – колготки, shorts – шорты, pants – трусы.

Pajamas – пижама (верх и низ).

Glasses – очки (2 линзы), а также binoculars – бинокль.

Эти существительные стоят всегда во множественном числе, соответственно они требуют сказуемого во множественном числе:

My jeans don’t suit me at all. – Мои джинсы совсем мне не подходят. (а не my jeans doesn’t)

Если нужно сказать в единственном числе об этих вещах, то надо употреблять a pair of + эти слова:

Those are fabulous trousers или that is a fabulous pair of trousers. (но никак не a fabulous trousers)

I want some new glasses или I want a new pair of glasses.

Есть такие существительные, которые заканчиваются на -ics, и чаще всего это не множественное число. Например: economics, electronics, maths, politics, physics.

Politics was his favorite subject in his school that is why he became a politician. (но не Politics were)

Слово news – новости также не является множественным числом, несмотря на то, как мы его переводим, это всегда единственное число:

What is the last news you read in that newspaper? (Но никак не What are the last news)

Некоторые слова, которые заканчиваются на -s, могут быть и единственным, и множественным числом, как бы парадоксально это не звучало:means(средство)a means of communication(средство общения)many means of communication(много средств общения)series(серия)a TV series(телевизионная серия)four TV series(4 телевизионных серии)species(вид, класс)a species of animal(вид животных)100 species of animals(100 видов животных) Бывает и такое, что некоторые существительные в единственном числе употребляются вместе с формой глагола множественного числа. Например: audience – аудитория, committee – комитет, company – компания, family – семья, firm – фирма, government – государство, staff – коллектив, team – команда. Это так называемые collective nounsили собирательные имена существительные. Вы обратили внимание, что все эти слова называют одну вещь, однако состоят, как правило, из группы людей (семья, группа, команда – все эти явления не могут состоять из одного человека). И мы часто думаем об этих явлениях как о группе людей (they – они), поэтому мы и употребляем глагол в форме множественного числа:

The government (they) don’t want to decrease taxes. – Государство не хочет уменьшать налоги.

Иногда мы используем множественное число после названий компаний и спортивных команд:

Russia are playing Brazil next Monday. (in a football match) – Россия играет против Бразилии в следующий понедельник. (имеется ввиду футбольный матч)

Но также возможно с такими словами и употребление формы глагола для единственного числа, все зависит от того, какой смысл вы вкладываете в предложение. Если все члены группы, семьи, государства действуют в унисон, одинаково, делают одну вещь все вместе, то, как правило, мы говорим о них в единственном числе:

The government wants to stop the war. – Государство хочет остановить войну.

Мы используем глагол во множественном числе со словом police – полиция:

The police have been investigating this crime for more than 6 months! – Полиция расследует это преступление уже более 6 месяцев! (но не has been)

Но также мы можем говорить о единственном числе, если употреблять такие слова как a police officer / a policeman / a policewoman.Также обычно мы не употребляем слово person – человек во множественном числе (persons). Чаще всего говорят people – люди.

She is a great person. – Она отличный человек.

They are great people. – Они отличные люди. (но не persons)

Many people don’t know where to work. (но не Many people doesn’t know)

Мы думаем о сумме денег (a sum of money), периоде времени (a period of time), дистанции (a distance) как об одной вещи, поэтому мы используем форму глагола в единственном числе:

Ten million dollars was stolen from the bank. (not were stolen)

Five years is a very long time, anything can happen at this period of time. (not five years are)